Folarin Balogun’s gemiste strafschoppen illustreren zijn overstap naar Monaco

Folarin Balogun maakte onlangs zijn debuut voor AS Monaco in een thuiswedstrijd tegen Nice, waarbij beide teams ongeslagen waren in de eerste derby de la Cote d’Azur van het seizoen1. Helaas voor Balogun verliep zijn debuut niet zoals hij had gehoopt, aangezien hij twee strafschoppen miste tijdens de wedstrijd1. Ondanks deze tegenslag, rechtvaardigt zijn keuze om deze zomer voor €40 miljoen (£34,4 miljoen; $43,4 miljoen) van Arsenal naar Monaco te verhuizen1.

Monaco en Balogun hebben vergelijkbare speelstijlen, misschien zelfs meer dan het Amerikaanse nationale team1. Monaco’s hoofdcoach Adi Hutter heeft gesproken over zijn verlangen naar “agressief, proactief voetbal” en “verticaal spelen”1. Na vijf wedstrijden had Monaco de meeste steekpasses (14) en overtredingen (77) in Ligue 1, wat niet gebruikelijk is voor hetzelfde team1. Monaco’s gemiddelde startleeftijd na vijf wedstrijden was de op twee na jongste, en de helft van hun startende veldspelers tegen Nice, inclusief Balogun, werd geboren in 2000 of later1.

Ondanks zijn moeilijke debuut, heeft Balogun steun gekregen van zijn coach en teamgenoten1. Hutter zei na de wedstrijd: “We zullen er zijn om hem te helpen terug te komen, want hij is nog steeds een jonge aanvaller”1. Balogun zal ongetwijfeld betere dagen kennen bij Monaco en zijn ervaringen in de Franse competitie zullen hem helpen zich verder te ontwikkelen als speler.