Tussen brute kracht en budgetknallers: De OnePlus 15 en de verrassende N6

Vorig jaar trapte ik de review van de OnePlus 13 af met de constatering dat het topmodel wel érg veel leek op zijn tegenhanger uit de koker van moederbedrijf OPPO. Dit jaar is het liedje niet veel anders. De OnePlus 15 lijkt op het eerste gezicht simpelweg een OPPO Find X9 Pro met een lichte identiteitscrisis. Qua uiterlijk lijken ze als twee druppels water op elkaar, tot in de afrondingen van het scherm en de plaatsing van de knoppen aan toe. Zelfs toen ik beide toestellen onder een microscoop legde, was er geen verschil in schermranden te ontdekken. Maar zodra je onder de motorkap kijkt, kom je erachter dat die vergelijking flink tekortschiet.

De OnePlus 15 puilt namelijk uit van de eigenheid in zijn hardware. We hebben het hier over een van de allereerste Android-toestellen die wordt aangedreven door de beestachtige Snapdragon 8 Elite Gen 5-soc. Koppel dat aan razendsnelle UFS 4.1-opslag en bizar vlot Lpddr5x Ultra-werkgeheugen, en je hebt een telefoon die eigenlijk nergens op hoeft te wachten. De fabrikant lijkt nergens op te hebben bezuinigd, wat ook terug te zien is in de in-house ontwikkelde wifichip en touchcontroller. Daarbovenop imponeert de forse accucapaciteit, die het toestel een indrukwekkende ademruimte geeft, terwijl het opladen nog steeds verrassend rap verloopt.

Opvallend is dat je voor al dit moois niet eens de absolute hoofdprijs betaalt. Het toestel heeft een instapprijs van zo’n 949 euro, en de configuratie die we hier hebben getest gaat de komende weken voor 999 euro over de toonbank. Dat is serieus goedkoper dan wat de concurrentie doorgaans durft te vragen. Gek genoeg zien we in de markt nu al bredere prijsvariaties ontstaan, waarbij de standaard OnePlus 15 soms opduikt voor 760 euro, de uitgeklede 15R voor 479 euro te vinden is, en eerdere vlaggenschepen zoals de OnePlus 13 en 12 voor respectievelijk 693 en 430 euro van de hand gaan.

Een behuizing met een Google-randje en een hoop onzin

Laten we het over de buitenkant hebben. De OnePlus 15 is wat mij betreft misschien wel de mooiste smartphone van het moment, helemaal als je de zandkleurige Sand Storm-uitvoering in handen hebt. De matte afwerking en beige tint zien er ontzettend strak uit, net als de Infinite Black- en Ultra Violet-opties overigens. Het zwart zou volgens OnePlus nog dieper zijn dan normaal, al haalt het niet het pikzwarte niveau van de inmiddels antieke Jet Black iPhone 7.

Het camera-eiland steekt wat minder prominent uit dan bij de huidige lichting vlaggenschepen, al ligt het toestel nog steeds te wiebelen als je het plat op tafel gebruikt. Het ontwerp van die cameramodule ademt bovendien flink wat Google-DNA. Beter goed gejat dan slecht verzonnen zullen we maar zeggen. Het scherm zelf is een 6,78-inch paneel met een resolutie van 2772 bij 1272 pixels (450ppi) en een variabele verversingssnelheid die van 1 tot 165Hz schiet. Hij meet 161,4 bij 76,7 millimeter, is 8,2 millimeter dik en weegt zo’n 215 gram. Het enige jammere is dat de piekhelderheid van het scherm net wat achterblijft bij de absolute top.

Ik moet hier overigens even een hardnekkig fabeltje de wereld uit helpen. Er circuleren momenteel talloze paniekverhalen op het internet dat de achterkant van dit toestel extreem krasgevoelig zou zijn. Complete onzin. De behuizing heeft een zogenaamde Micro Arc Oxidation-afwerking, wat in de praktijk een finish oplevert die 1,3 keer sterker is dan titanium. Die achterkant is bovendien gemaakt van glasvezel, wat juist moet voorkomen dat de boel in duizenden stukjes uiteenspat bij een valpartij.

Het onvermijdelijke addertje

Hoe krachtig en mooi het toestel ook is, er moeten concessies worden gedaan om die prijs te drukken. Het camerasysteem is simpelweg een stuk minder veelzijdig dan we bij andere topmodellen zien, wat direct verklaart waarom dat camera-eiland een stuk bescheidener uitvalt. Hoewel de basissoftware ontzettend sterk en vloeiend in elkaar steekt, voelen de geïntegreerde AI-functies momenteel ronduit brak aan. Daarnaast kan de telefoon onder flinke belasting serieus warm worden en moet je genoegen nemen met een kortere cyclus aan software-updates vergeleken met de concurrentie.

Een verrassing aan de onderkant van de markt

Terwijl OnePlus aan de bovenkant met spierballen rolt, zit er aan de compleet andere kant van het spectrum ook een interessante release aan te komen. Een bekende tipgever op X heeft onlangs de volledige retailverpakking van de nieuwe OnePlus N6 gelekt. Deze budgettelefoon, die op 30 juni officieel in India wordt gelanceerd, lijkt gepositioneerd te worden ónder de immens populaire Nord-serie. Dat zie je ook direct terug aan het doosje, waarvan de kleuren meer weghebben van een Nord-toestel dan van de vlaggenschepen.

De uitgelekte specificaties zijn behoorlijk indrukwekkend voor de verwachte introductieprijs van nog geen 20.000 roepies (omgerekend ongeveer 187 euro). Het instapmodel krijgt een 50-megapixel hoofdcamera, een 8-megapixel frontcamera en een soepel 120Hz AMOLED-scherm. Maar de absolute uitschieter is de batterij: een bizar grote 8000mAh-accu met ondersteuning voor 45-watt snelladen. Dat is een flinke klap accucapaciteit waar menig high-end smartphone jaloers op mag zijn.